Смерть всегда волновала умы людей, которые, привыкнув всё олицетворять, придумывали ей образы в соответствии со своими культурными веяниями. Так зарождались боги, демоны и духи, которых боялись и которым поклонялись, готовя себе место на том свете.
Миктлантекутли — ацкеты
Миктлантекутли можно дословно перевести, как «Владыка Миктлана». В свою очередь, Миктланом в мифологии ацтеков называли подземный загробный мир. Образ Миктлантекутли изображали либо окровавленным скелетом, либо человеком с зубастым черепом вместо головы. Неизменными спутниками бога смерти были летучая мышь, паук, сова и его жена Миктлансиуатль. Обитает чета смерти в самом нижнем ярусе преисподней Миктлана; их дом не имеет окон.
Стоит отметить, что ацтеки верили в нескольких богов смерти, но именно Миктлантекутли считался самым важным, а потому и самым почитаемым. В царство божества могли попасть только те люди, которые умерли своей смертью. Что же касается ритуалов поклонения, то они нередко включали в себя каннибализм.
Мара — буддисты
Для начала стоит понимать, что в буддизме как такового бога смерти нет, однако, в нём присутствует другой персонаж, образ которого относят и к смерти, и к разрушению. Речь идёт о демоне-искусителе по имени Мара, который правил в царстве богов и соблазнял Будду видениями с красивыми женщинами.
Буддисты верят, что Мара оказывает влияние на духовность людей путём завлекания их в земную жизнь, преподнося её, как привлекательный и положительный сегмент. Но Мара имеет власть только тогда, когда ему это позволяют.
Хине-нуи-те-по — маори
Маори называют Хине-нуи-те-по «великой женщиной ночи» или богиней ночи и смерти. Но стала она богиней не сразу, а после того как узнала, что её муж бог Тане является и её отцом. От стыда и отвращения Хине обращается бегтством в мир духов.
По легенде все дети бога-отца Ранги и богини-матери Папы были мальчиками. Тане, бог лесов и птиц, первым ощутил потребность в женщине, и его мать научила, как это сделать. Получается, он слепил женщину из красной глины, вдохнул в неё жизнь и женился на ней. Такой правды Хине не смогла вынести.
Нергал — шумеро-аккадская мифология
Древние месопотамцы и вавилоняне имели несколько богов, правящих миром мёртвых. Но образ Неграла ближе всех находится к образу смерти как таковой. Будучи хтоническим божеством, Неграл олицетворяет все негативные явления в жизни людей, включая начало несправедливых войн, смерть от опасных болезней (лихорадка, чума) и т. д.
Супай — инки
В мифологии инков Ступай является не только богом смерти, но и предводителем демонов. Обитает он в подземном мире Уку Пача. К слову, в некоторых районах Южной Америки имя Ступая тесно переплетается с именем самого дьявола.
Танатос — греки
Пока Аид владычествовал в подземном царстве, именно Танатос олицетворял смерть. По легенде его родителями являются Нюкта и Эреба. Так же он был братом-близнецом Гипноса (бог сна). Танатоса не любили другие боги, а он не признавал никаких даров. К слову, ему поклонялись в Спарте.
